<h1> 豆腐元子又叫米元子，我已是好久沒吃過那豆腐元子了，記得上次吃到它已過去三年多了，那味道自然比不上兒時那解放路門店賣的豆腐元子?？傁胝覀€機會再去嘗嘗，不知道那賣豆腐元子的大媽和她的小店還在么？<br> 記得好多年前常到解放路吃豆腐元子，印象中大媽的店十分潔凈、衛(wèi)生，前面放一條桌，有很多裝佐料的罐和碗，左邊一煤爐，爐上燉一燒開水的鋁鍋，身后些許盆碗和一大桶米元子。那時米元子一毛錢一碗 。大媽用那鑲藍邊的瓷碗，一排放著好幾個，每碗先打上佐料：有蝦米、紫菜、大頭菜、醬蘿卜丁、胡蘿卜丁、牛肉末、蔥花、姜末、豌豆醬、食鹽、醬油、麻油共一十二樣。然后用撈笈子(漏勺)在桶內(nèi)撈一勺豆腐元子，放在開水鍋里燙一會，等到熱透了就倒在放好佐料的碗里，再加點開水，顧客用調(diào)羹攪一下即食，那味道甚是好！香香的、辣辣的、嫩嫩的，再配上一個油香（面窩），吃的滿頭是汗。只是后來家搬到較遠的地方就再也沒去過。</h1><h3><br></h3> <h1> 據(jù)傳， 唐朝詩人杜甫出川后來到沙市，其弟杜觀也到沙市與他團聚。因生活拮據(jù)，哥倆便將石膏（固體生石灰）摻在米漿里，利用石膏（固體生石灰）的功用讓加熱后的米漿落水凝固成團狀，制成米元子，加上各種調(diào)料配成小吃售賣。生意一開張就興隆得不得了。后來，杜甫離開了沙市，可這道美食卻流傳下來。由于米元子起源于杜甫，大家便叫它為“杜甫元子”，時間長了，叫著叫著就叫成了“豆腐元子”。</h1> <h1> 我小時候家里也做過這豆腐元子。記得每次母親先將白蘿卜皮掰下，又將胡蘿卜切成絲，并晾干。白蘿卜皮是要腌制一下的，腌好的白蘿卜皮和大頭菜切成丁，再備上蝦米，紫菜，自家做的豌豆醬等。到晚上將大米倒入桶內(nèi)浸泡，第二天泡好的大米用石磨點水磨成粉，磨好的稀米粉再放點固體生石灰倒入鍋內(nèi)煮，熟后，冷卻，成濃稠糊狀。母親將一鐵盒拿出，鐵盒的一邊有幾排大拇指粗的孔眼，母親將鐵盒放在一個裝有清水的木盆上用洗衣板撐著，一勺一勺的把米粉糊舀進鐵盒里，待鐵盒裝滿后，就用左手擠壓著米粉糊，米粉糊從鐵盒邊部那些孔眼里鉆出，母親右手拿一把湯勺把它們刮到裝有清水的木盆里，木盆里很快就落滿了凝固成拇指大小的團子，豆腐元子就成了。父親、大姐二姐、哥和我圍坐在大方桌邊，母親將那些放好佐料的碗，一一擺放在我們面前，又去那木盆里舀出豆腐元子來，放進鍋里用開水加熱后，往我們面前的碗里一碗一碗的添滿。碗里，那元子像玉般顆顆晶瑩，那湯像冬梅般一片火紅，那細細的胡蘿卜絲、那黑黑的紫菜，那白白的蝦米，那綠綠的蔥花……沒吃呢，先就吞下了一口口水，心里早就急不可耐了。我們大口大口吃著，母親一旁高聲說：“還有，慢點吃”。我們猶如過年般的享用。母親一邊望著我們狼吞虎咽的吃著一邊照顧著我們。那時，我們還太小、不懂事，都不知喊上母親和我們一起吃。我們吃好了，母親總是露出了滿意的微笑自己才去吃一點。逢到年節(jié)，家里弄點好吃的，母親都是這樣的?，F(xiàn)在想來，真對不起母親。記憶中母親的豆腐元子那味道好極了，只是家貧沒那牛肉末而已。</h1> <h1> 我與c君相邀同去找尋原汁原味的豆腐元子。<br> 已是嚴冬了，我們冒著嚴寒從勝利街尋到梅臺巷后轉(zhuǎn)到大賽巷，再尋到江漢南路。沒見那豆腐元子鋪。天氣陰霾，風嗖嗖的迎面吹來，冷冷的。走到美佳華旁邊一條小巷發(fā)現(xiàn)一家小吃店有豆腐元子賣，即要了兩碗。店家在一塑料袋內(nèi)倒出一些米元子放在鍋內(nèi)煮。我問店家，為什么元子放在袋里？店家答：“這是送來的貨，都是機制的”。一會，店家將碗里打上佐料，再將煮好的豆腐元子倒入碗內(nèi)，端上桌來，白白的元子，紅紅的湯，好看，只是感覺差點什么，c君大呼差油香（面窩），偏尋不見油香（面窩），店家說：“那油香（面窩）因做起來太麻煩，一般也沒人肯做了”。此時，只是吃的沒那時的感覺了。我慢慢品那豆腐元子，入口也還是那么嫩滑，只是感覺味道差一些，那辣味就不正宗。差在哪里呢？我看了一下店家的佐料，點點，共計七樣，遠不如記憶中的一十二樣佐料，自然差了去。那時的豆腐元子，香辣順滑，那豆瓣醬，那牛肉末，那大頭菜末等......回味無窮。這般味道，我還是想去那解放路找尋記憶中的豆腐元子。</h1> <h1> 次日，我約了h君來到解放路。街道有部分的建筑還是過去的，只是有的地方為新建街道讓步，被拆遷了一部分，有的2000年左右改建成了樓房，又新建了沿江路，唯有那兩條一寬一窄、鋪著長長的石板的青蓮巷和潘家巷還在，大多數(shù)老巷已經(jīng)不復存在了，大媽開店的地方已不見蹤跡。進到大媽以前住過的潘家巷找人詢問，得知大媽已走多年，其女兒接班做了幾年而沒做了，真是遺憾。</h1> <h1> 我們順解放路向西走，來到十四中對面，發(fā)現(xiàn)有一石記米元子鋪，店面不大，賣著米元子和炸油條、油餅，當即進到店里，要了兩碗豆腐元子和油餅。與女老板攀談得知，解放路現(xiàn)在只此一家，其豆腐元子是接婆婆的班做下來的，婆家姓石，所以招牌打的“石記米元子”。她接手已賣了快三十年了，其豆腐元子是自己加工而成，佐料一十二樣，一樣不少。端上來的豆腐元子確是原來那模樣，白紅相間，入口嫩嫩滑滑地，一陣辣味順喉而下，我合著油餅慢慢地品著，吃到一半，渾身發(fā)熱，已覺頭上冒汗，那味，那感覺，確像當年那般，只是環(huán)境不太好，店內(nèi)破爛。</h1> <h1> 吃完出得店來，隨手拍下這家小店的門臉，作個留念吧。幾十年過去，在這里又尋到點舊時味道，不知再來時，是否還能看到這家石記，吃到這家傳的好手藝。</h1>