<p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">一面又伸手從寶玉項上將通靈玉摘了下來，向他姊妹們笑道：“你們見識見識。時常說起來都當希罕，恨不能一見，今兒可盡力瞧了。再瞧什么希罕物兒，也不過是這么個東西?！闭f畢，遞與他們傳看了一遍，仍與寶玉掛好。又命他哥哥去，或雇一乘小轎，或雇一輛小車，送寶玉回去?；ㄗ苑嫉溃骸坝形宜腿?，騎馬也不妨了。”襲人道：“不為不妨，為的是碰見人?！被ㄗ苑济θス土艘豁斝∞I來，眾人也不敢相留，只得送寶玉出去。襲人又抓果子與茗煙，又把些錢與他買花炮放，教他：“不可告訴人，連你也有不是?！币恢彼蛯氂裰灵T前，看著上轎，放下轎簾。花、茗二人牽馬跟隨。來至寧府街，茗煙命住轎，向花自芳道：“須等我同二爺還到東府里混一混，才好過去的，不然人家就疑惑了?！被ㄗ苑悸犝f有理，忙將寶玉抱出轎來，送上馬去。寶玉笑說：“到難為你了。”于是仍進后門來。俱不在話下。</b></p> <p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">卻說寶玉自出了門，他房中這些丫嬛們都越性恣意的頑笑，也有趕圍棋的，也有擲骰抹牌的，磕了一地瓜子皮。偏奶母李嬤嬤拄拐進來請安，瞧瞧寶玉，見寶玉不在家，丫頭們只顧頑鬧，十分看不過。因嘆道：“只從我出去了，不大進來，你們越發(fā)沒個樣兒了，別的媽媽們越不敢說你們了。那寶玉是個丈八的燈臺——照見人家，照不見自家的。只知嫌人家臟，這是他的屋子，由著你們糟蹋，越不成體統(tǒng)了?！边@些丫頭們明知寶玉不講究這些，二則李嬤嬤已是告老解事出去的了?，如今管他們不著。因此只顧頑，并不理他。那李嬤嬤還只管問“寶玉如今一頓吃多少飯”“什么時辰睡覺”等語。丫頭們總胡亂答應(yīng)。有的說：“好一個討厭的老貨！”李嬤嬤又問道：“這蓋碗里是酥酪，怎不送與我去？我就吃了罷?！闭f畢，拿匙就吃。一個丫頭道：“快別動！那是說了給襲人留著的，回來又惹氣了。你老人家自己承認，別帶累我們受氣?！崩顙邒呗犃?，又氣又愧，便說道：“我不信他這樣壞了。別說我吃了一碗牛奶，就是再比這個值錢的，也是應(yīng)該的。難道待襲人比我還重？難道他不想想怎么長大了？我的血變的奶，吃的長這么大，如今我吃他一碗牛奶，他就生氣了？我偏吃了，看怎么樣！你們看襲人不知怎樣，那是我手里調(diào)理出來的毛丫頭，什么阿物兒！”一面說，一面賭氣將酥酪吃盡。又一丫頭笑道：“他們不會說話，怨不得你老人家生氣。寶玉還時常送東西孝敬你老去，豈有為這個不自在的?！崩顙邒叩溃骸澳銈円膊槐貖y狐媚子哄我，打量上次為茶攆茜雪的事我不知道呢。明兒有了不是，我再來領(lǐng)！”說著，賭氣去了。</b></p> <p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">少時，寶玉回來，命人去接襲人。只見晴雯躺在床上不動，寶玉因問：“敢是病了？再不然輸了？”秋紋道：“他到是贏的。誰知李老太太來了，混輸了，他氣的睡去了?！睂氂裥Φ溃骸澳銊e和他一般見識，由他去就是了?！闭f著，襲人已來，彼此相見。襲人又問寶玉何處吃飯，多早晚回來，又代母妹問諸同伴姊妹好。一時換衣卸妝，寶玉命取酥酪來，丫嬛們回說：“李奶奶吃了。”寶玉才要說話，襲人便忙笑道：“原來是留的這個，多謝費心。前兒我吃的時候好吃，吃過了好肚子疼，足的吐了才好。他吃了到好，擱在這里到白糟蹋了。我只想風干栗子吃，你替我剝栗子，我去鋪床。”</b></p> <p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">寶玉聽了信以為真，方把酥酪丟開，取栗子來，自向燈前檢剝。一面見眾人不在房中，乃笑問襲人道：“今兒那個穿紅的是你什么人？”襲人道：“那是我兩姨妹子。”寶玉聽了，贊嘆了兩聲。襲人道：“嘆什么？我知道你心里的緣故，想是說他那里配紅的?！睂氂裥Φ溃骸安皇?，不是。那樣的不配穿紅的，誰還敢穿。我因為見他實在好的狠，怎么也得他在咱們家就好了。”襲人冷笑道：“我一個人是奴才命罷了，難道連我的親戚都是奴才命不成？定還要揀實在好的丫頭才往你家來？”寶玉聽了，忙笑道：“你又多心了。我說往咱們家來，必定是奴才不成？說親戚就使不得？”襲人道：“那也般配不上?！睂氂癖悴豢显僬f，只是剝栗子。襲人笑道：“怎么不言語了？想是我才冒撞沖犯了你？明兒賭氣花幾兩銀子買他們進來就是了?！睂氂裥Φ溃骸澳阏f的話，怎么叫我答言呢。我不過是贊他好，正配生在這深堂大院里，沒的我們這種濁物到生在這里?！币u人道：“他雖沒這造化，到也是嬌生慣養(yǎng)的呢，我姨爹姨娘的寶貝。如今十七歲，各樣的嫁妝都齊備了，明年就出嫁?！睂氂衤犃恕俺黾蕖倍郑唤謫懔藘陕?。正是不自在，又聽襲人嘆道：“只從我來這幾年，姊妹們都不得在一處。如今我要回去了，他們又都去了?！睂氂衤犨@話內(nèi)有文章，不覺吃一驚，忙丟下栗子，問道：“怎么，你如今要回去了？”襲人道：“我今兒聽見我媽和哥哥商議，教我再耐煩一年，明年他們上來，就贖我出去的呢?！睂氂衤犃诉@話，越發(fā)怔了，因問：“為什么要贖你？”襲人道：“這話奇了！我又比不得是你這里的家生子兒，一家子都在別處，獨我一個人在這里，怎么是個了局？”寶玉道：“我不叫你去也難。”襲人道：“從來沒這道理。便是朝廷宮里，也有個定例，或幾年一選，幾年一出，也沒有個長遠留下人的理，別說你了！”</b></p> <p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">寶玉想一想，果然有理。又道：“老太太不放你也難。”襲人道：“為什么不放？我果然是個最難得的，或者感動了老太太、太太，必不放我出去的，設(shè)或多給我們家?guī)變摄y子，留下我然或有之；其實我也不過是個平常的人，比我強的多而且多。自我從小兒來了，跟著老太太，先伏侍了史大姑娘幾年，如今又伏侍了你幾年。如今我們家來贖，正是該叫去的，只怕連身價也不要，就開恩叫我去呢。若說為伏侍的你好，不叫我去，斷然沒有的事。那伏侍的好是分內(nèi)應(yīng)當?shù)?，不是什么奇功。我去了，仍舊有好的來，不是沒了我就不成事。”寶玉聽了這些話，竟是有去的理，無留的理，心內(nèi)越發(fā)急了，因又道：“雖然如此說，我只一心留下你，不怕老太太不和你母親說。多多給你母親些銀子，他也不好意思接你了?！币u人道：“我媽自然不敢強。且漫說和他好說，又多給銀子；就便不好和他說，一個錢也不給，安心要強留下我，他也不敢不依。但只是咱們家從沒干過這倚勢仗貴霸道的事。這比不得別的東西，因為你喜歡，加十倍利弄了來給你，那賣的人不得吃虧，可以行得。如今無故平空留下我，于你又無益，反叫我們骨肉分離，這件事，老太太、太太斷不肯行的?！睂氂衤犃耍尖獍肷?，乃說道：“依你說，你是去定了？”襲人道：“去定了?！睂氂衤犃俗运嫉溃骸罢l知這樣一個人，這樣薄情無義?！蹦藝@道：“早知道都是要去的，我就不該弄了來，臨了剩了我一個孤鬼?！闭f著便賭氣上床睡去了。</b></p> <p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">原來襲人在家，聽見他母兄要贖他回去，他就說至死也不回去的。又說：“當日原是你們沒飯吃，就剩我還值幾兩銀子，若不叫你們賣，沒有個看著老子娘餓死的理。?如今幸而賣到這個地方，吃穿和主子一樣，又不朝打暮罵。況且如今爺雖沒了，你們卻又整理的家成業(yè)就，復(fù)了元氣。若果然還艱難，把我贖出來，再多掏澄幾個錢，也還罷了，其實又不難了。這會子又贖我作什么？權(quán)當我死了，再不必起贖我的念頭！”因此哭鬧了一陣。</b></p><p class="ql-block"><b style="font-size:20px;">他母兄見他這般堅執(zhí)，自然必不出來的了。況且原是賣倒的死契，明仗著賈宅是慈善寬厚之家，不過求一求，只怕身價銀一并賞了還是有的事呢。二則，賈府中從不曾作踐下人，只有恩多威少的。且凡老少房中所有親侍的女孩子們，更比待家下眾人不同，平常寒薄人家的小姐也不能那樣尊重的。因此，他母子兩個也就死心不贖了。次后忽然寶玉去了，他二人又是那般景況，他母子二人心下更明白了，越發(fā)石頭落了地，而且是意外之想，彼此放心，再無贖念了。</b></p>