<p class="ql-block"> 父親年少時因為家庭貧窮曾給領(lǐng)村大戶人家放過羊，稍大點(diǎn)時為了謀生又跟著我的姑父學(xué)過鐵匠手藝，姑父那個時候在河南的焦作做工，一身精湛的鐵匠技術(shù)在當(dāng)時當(dāng)?shù)氐男袠I(yè)內(nèi)小有名氣的。</p> <p class="ql-block"> 上世紀(jì)三四十年代正是軍閥混戰(zhàn)、惡霸橫行，盜賊猖獗，自然災(zāi)害頻發(fā)的年代，導(dǎo)致民不聊生、哀號遍野。我爺爺把當(dāng)時只有八、九歲的父親送到領(lǐng)村一個大戶人家去放羊，為的是有口飯吃，能夠活下去。</p> <p class="ql-block"> 父親到十一、二歲的時候，除了給東家放羊，還要挑水。那個年歲的孩子本就沒有多高，加上營養(yǎng)缺乏，瘦弱的父親使用縮短掛鉤的扁擔(dān)每次也只能挑起兩半桶水，就那樣一趟趟的滿足著主人一大家子的生活用水，日復(fù)一日。后來一場運(yùn)動襲來，大戶人家紛紛辭退手下的童工。父親是在某天早飯后，被東家勸說著回家的，快到我們村子的一個視野開闊的高地上，東家指著我們村問父親知不知道是哪里？在得到父親肯定的回答后，東家塞給我父親一個玉米面窩頭讓父親回家。東家盯著我父親跑進(jìn)村子，又看見有村里人和我父親打招呼后才轉(zhuǎn)過身離去。那個年代是很可悲及駭人聽聞的，貧苦百姓們餓著肚子做苦力的同時還得提防被饑餓的野獸攻擊，由于糧食歉收，最艱難的時候樹皮和草葉都被人們拿來果腹了，畜生們也缺乏可吃的東西，經(jīng)常有小孩或者婦女被餓狼叼走的新聞，所以那個東家才一路護(hù)送我父親回家。</p> <p class="ql-block"> 祖上留下來的不多的土地盡管被爺爺奶奶精耕細(xì)做，也打不來多少糧食，父親回來后生活更顯得捉襟見肘，吃了上頓發(fā)愁下頓，也就在那時，爺爺奶奶一狠心便讓十多歲的父親跟著姑父“下山”去討生活——也是為了能夠活命。焦作那地方背依太行山，幾百里一馬平川，沁河加丹河的滋潤讓那片土地相對富足。晉城在山上，晉城的人去焦作在以前就說“下山”，有錢人出行都是坐牲畜車或者騎馬，而我姑父和父親下山則是步行。帶著干糧，肩扛擔(dān)挑的，這也是大多數(shù)平民出行的方式?！斑^了水東是老驢坡，再往前是浮山、大會……”，那是父親在世時曾給我講過的“下山”經(jīng)歷，其實他說的那條路就是丹河沿線，那個時候沒有公路，現(xiàn)成的河道在水枯時就成了人們往來的便道，盡管河道會隨著山勢的彎彎曲曲增加不少里程，但是走著踏實，不容易迷路。</p> <p class="ql-block"> 在姑父身邊幾年的錘煉，父親就出師了。時值解放初期，戀家的父親便跑了回來，和村里翻身當(dāng)家作主的貧下中農(nóng)們一起參加了村里成立的農(nóng)業(yè)合作社。而我的姑父因為一身過硬的鐵匠技能被焦作一家機(jī)械廠聘用，做了技術(shù)指導(dǎo)，成為了那家廠的正式工人。直至退休。</p> <p class="ql-block"> 上世紀(jì)五十年代中期，縣里在下村公社柳樹底村建了一個鐵廠（就是晉鋼的前身），因為懂鐵匠技術(shù)，父親被村上推介進(jìn)鐵廠當(dāng)了工人，就是那段時間，父親做了幾年“工人階級”。不過沒多久，隨著中、蘇交惡，全國人民都勒緊褲腰帶還外債，也就在那個時候，廠里供應(yīng)的糧食相比村里分配的更少，饑腸轆轆的感受讓不少人有了“先顧眼前”的思想，一部分工人選擇返村種地再做農(nóng)民，父親便在其中。這也是父親一生中最錯誤的選擇。幾年之后，工人階級和農(nóng)民之間的生活質(zhì)量便出現(xiàn)了較大的差距，在后來相當(dāng)長的一段時間里，工人成了農(nóng)民們羨慕的對象。直到今天，領(lǐng)幾千元“退休金”仍然讓拿百八十元“老人款”的眼紅不已。</p> <p class="ql-block"> 大集體的年代，農(nóng)閑時父親便會操起他的老本行，生著鐵匠爐打制鐵鍬、鋤頭、耙子、鐮刀等農(nóng)具，在趕會時賣掉補(bǔ)貼家用。父親也常為生產(chǎn)隊打制一些必要的用具，給公家干活算出工，隊里記工分的，煤炭也由公家提供，隊里還會派人打下手。</p><p class="ql-block"> 爐火燒旺時，父親把大小合適的鐵塊放到火里，蓋上蓋火（耐火土燒制成的耐火瓦），隨著風(fēng)箱的連續(xù)送風(fēng)，蓋火下的火苗便一下一下的往外竄，蓋火通紅的時候便是火候到了。父親拿鉗子揭開蓋火，燒紅的鐵塊發(fā)出耀眼的光芒。鐵塊被放到鐵砧上，隨即便是“砰”、“啪”、“砰”、“啪”的打擊聲，父親手里的小鐵錘和助手握著的大鐵錘交替作用著，父親右手揮舞錘子的同時，左手拿鉗子夾著鐵塊不停的移動、翻轉(zhuǎn)，變換著方向、角度，配合著錘子擊打，幾次三番過后，鐵塊便被鍛造出物件的雛形，再根據(jù)需要，一步一步的調(diào)整完善，直到做成成品。有的物件復(fù)雜誤事，沒鍛造好就降溫了，需要放進(jìn)火中再次甚至多次加溫，趁熱打鐵嘛。父親打制最多的就是常用的農(nóng)具，也會應(yīng)別人要求打制菜刀、剪刀、鐵釘、鍋鏟等，還記得有一次家里老銅鎖的鑰匙找不到了，父親便用細(xì)鋼筋打制了一把，嘿，居然就把鎖打開了，可能同型號古鎖的鑰匙都一樣的:一個銅片頂頭彎了兩個齒，簡單易仿制。不過深入民心的儒家思想——鎖君子不鎖小人，也約束著人們的行為準(zhǔn)則，不必?fù)?dān)心有人拿同樣鑰匙來開你家的門。再說了，如果是真竊賊，鎖子又能管什么用呢？</p> <p class="ql-block"> 鐵匠的常用工具包括風(fēng)箱、爐火、鐵砧、鉗子、蓋火、鋼挫、鏨子、沖子、水槽、大、小鐵錘等。父親當(dāng)時在家里做活用的是地火爐，二三十公分高，坐著或蹲著操作。我家的風(fēng)箱比當(dāng)時常見的補(bǔ)鍋匠或者爆米花商販所用的風(fēng)箱大好多，可能是打鐵行業(yè)對爐火溫度有更高的要求，風(fēng)大則火旺嘛。兩大一小的鐵砧相當(dāng)于工作臺，和幾把長度不同、頂端各異的鉗子都是特別設(shè)計的，有著不同的功能，適合鍛造不同物件。小鐵砧上類似紅蘿卜狀的尾巴是用來打造鐮刀或者煤鏟的柄套的，大鐵砧邊緣厚鐵板上一溜大小不一的孔洞是為了加工各種型號鐵釘?shù)尼斆彼O(shè)置的。鏨子用來做原料的裁斷，沖子用來打孔?？傊?，一整套工具加在一起的功能，完全能滿足一般農(nóng)具、物件的鍛造需求，這也是歷代的打鐵匠人們長期在實踐中摸索、完善、改進(jìn)的積累，實用性很強(qiáng)，是勞動人民智慧的結(jié)晶。 </p><p class="ql-block"> 父親很珍惜他的鐵匠工具，不用時就把它們收納起來，放在干燥的地方?？臻e下來便會維護(hù)那些工具:拂拭掉風(fēng)箱外表的灰塵，檢查有沒有受潮變形，有沒有被老鼠啃咬，再拉動幾下，測試風(fēng)箱是否有異響，有否漏氣等?？纯淬Q子、鐵砧有沒有生銹，鐵錘柄是否松動等，如果發(fā)現(xiàn)問題了就會及時處理好。所以那些年所有的工具都保持得很完好，隨時用都能得心應(yīng)手。</p> <p class="ql-block"> 幼年時我常到打鐵爐前觀摩，看父親打鐵的過程:打制釘子要經(jīng)過裁段、燒紅、鍛打釘尖、釘帽，淬火等環(huán)節(jié)。打造菜刀需要好的鋼板做刀刃、普通的鐵板做刀背，高溫?zé)t的鐵板折疊夾住燒紅的鋼板錘打一番使其合二為一，經(jīng)過敲打塑型就有了菜刀的輪廓，再鍛造出刀背的厚重和刀刃的精薄以及刀把的細(xì)長尾巴，淬火后用鋼挫打磨拋光，鑲好木刀把，一把菜刀就完成了，使用前用磨刀石開刃即可。</p><p class="ql-block"> 經(jīng)常的耳聞目睹，父親鐵匠工具的功能、用途被我熟記在心。用鐵絲做彈弓、做皮筋槍或者小推車等各種玩具，該有的直角、彎鉤、弧度、圓圈等，我都能做得勻稱流暢，這得益于對工具的熟練掌握，所以用起來得心應(yīng)手。我也曾對風(fēng)箱產(chǎn)生過濃厚的興趣:圍仔細(xì)研究它的構(gòu)造，透過兩端的進(jìn)風(fēng)口向里面窺視，琢磨里面究竟有什么玄機(jī)？為什么一推一拉間就有風(fēng)呼呼的從出風(fēng)口吹出來？感覺甚是奇妙。有次父親打開蓋子維修，我才見識到里面的奧妙:推板的往復(fù)運(yùn)動促使兩個進(jìn)氣孔開啟和閉合，進(jìn)入箱體的空氣隨之被壓縮至風(fēng)道，再吹出出風(fēng)口，推拉不停出風(fēng)也就不停，古代勞動人民的智慧真是值得頌揚(yáng)。</p><p class="ql-block"> 我家的風(fēng)箱還曾發(fā)揮過一次很有意義的作用:有一年村里在河灘打水井，打到很深時井底缺氧導(dǎo)致無法繼續(xù)施工，大家一籌莫展時，父親將我家的風(fēng)箱抬至現(xiàn)場，用直徑相當(dāng)?shù)乃苓B接出風(fēng)口通到了井下，風(fēng)箱拉動，新鮮空氣源源不斷送到了井下，工程才得以順利進(jìn)行。</p> <p class="ql-block"> 我上初中起就開始住校了，記得初三那年寒假某天猛然想起有兩、三年沒見父親開鐵匠爐了，問過原委，才知道所有的農(nóng)具、用具五金店里都能買到，機(jī)器批量生產(chǎn)的，賣相好還不貴。開鐵匠爐累人不說，也掙不了多少錢。郁悶過后，父親便將一整套鐵匠工具收攏齊整，束之高閣。每每有人提及，父親傷感中有無奈也有不舍，默默抽著旱煙，無言以對。打鐵匠這個盛興千百年的行業(yè)，終究還是被社會淘汰了。</p> <p class="ql-block"> 父親去世的前兩年，父母院子的堂屋因為漏雨需要維修，我把屋里的東西都倒騰出來，維修完工后把所有物件做了整理又放回原地方。倒騰過程中，所有的鐵匠工具都沒見著，我沒有問老父親那些工具的去處。猜想應(yīng)該是某天聽到有收破爛的吆喝聲，父親認(rèn)為那些已經(jīng)過時的東西，以后不會再用到了，就權(quán)當(dāng)廢品賣掉了。那些跟父親好多年、陪父親大半輩子、曾被父親看的很重、被父親精心呵護(hù)過的那些稱心的鐵匠工具就那樣子別離了曾經(jīng)的主人，想必父親也有過戀戀不舍，也曾矛盾、糾結(jié)過，思考再三才做的決定吧。</p> <p class="ql-block"> 一個行業(yè)的興衰，取決于社會對這個行業(yè)的依賴程度。譬如打鐵匠，千百年來一直和百姓的生活息息相關(guān)，但就在這幾十年間被工業(yè)化取代了。打鐵匠這個職業(yè)過時了，但也是他們?yōu)楣I(yè)化奠定了基礎(chǔ)，功不可沒的。從另一個角度來說，工業(yè)化也可以說是鐵匠行業(yè)做大做強(qiáng)了，傳統(tǒng)的鐵匠業(yè)務(wù)被拓展得更寬更廣。如此說來，也是值得欣慰的了。</p> <p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 溫馨港灣</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 二零二五年八月十四日</p>