<p class="ql-block">退休后的日子，像被拉慢了的老座鐘，滴答聲里盡是清閑。去年冬天刷到抖音里那抹油亮的綠——樟樹港辣椒，三百元一斤的標(biāo)價(jià)驚得我直眨眼。"啥辣椒金貴成這樣？"好奇心驅(qū)使我下單了一小把，入口那刻便懂了：脆嫩里裹著焦香，微辣后泛著回甜，難怪被稱作"辣椒界的愛馬仕"。</p> <p class="ql-block">今年開春時(shí)，一百多塊錢網(wǎng)購了二十株辣椒苗，在鄉(xiāng)下的小菜園里辟出一方天地。松土、定植、搭支架，從前在單位握筆的手，如今捏著灑水壺倒也熟練。晨露未晞時(shí)去看它們，新葉卷著金邊；傍晚納涼時(shí)再瞧，細(xì)莖上已冒出米粒大的花苞。老伴總笑我"伺候辣椒比伺候外孫子還上心"，可當(dāng)?shù)谝幻肚喙恋榈榇瓜聛?，那股子歡喜，是退休證上蓋滿章也換不來的。</p> <p class="ql-block">如今每禮拜能摘兩三斤，足夠填滿餐桌的角落。清晨摘的鮮椒帶著露水，中午就成了盤中餐。將剛摘回來的辣椒洗凈，用刀拍一下方便入味，將辣椒入鍋煸炒至斷生備用，炒鍋放油大蒜豆豉爆香放入辣椒放調(diào)料出鍋，辣椒做熟的時(shí)候，它的皮肉不分離，吃起來那個(gè)口感特別鮮嫩，有濃郁的焦香微甜，這個(gè)口感也是絕對(duì)讓人驚艷的。您能吃出來清爽可口、解膩開胃，它的這個(gè)味覺在辣椒里是非常非常明顯的。樟樹港辣椒的辣，它沒有朝天椒那么狂放，也沒有燈籠椒那么淡薄。他這種辣是一種非常內(nèi)斂的辣。</p> <p class="ql-block">說起這樟樹港辣椒，就不得不提左宗棠。他出生于湖南湘陰，對(duì)家鄉(xiāng)的樟樹港辣椒愛得深沉，一日三餐都少不了。據(jù)說，他曾用當(dāng)私塾先生攢下的900兩白銀，在樟樹鎮(zhèn)巡山柳家沖置地70畝，就為了能盡情享受種植和品嘗辣椒的樂趣。當(dāng)?shù)亟忿r(nóng)常說，樟樹港辣椒的辣內(nèi)斂溫和，恰似左宗棠的脾氣，因而有"樟樹港的辣椒，左宗棠的脾氣"一說。</p> <p class="ql-block">更特別的是，樟樹港辣椒是全國(guó)唯一上過太空的辣椒種子。2022年，163.1克種子搭乘神舟十四號(hào)飛船開啟太空之旅，利用太空的微重力環(huán)境和宇宙射線進(jìn)行誘變育種。經(jīng)過科研人員的不懈努力，如今已初步鑒定出一批突變體材料，有望培育出品質(zhì)更優(yōu)的辣椒。</p> <p class="ql-block">雖說我種的辣椒沒經(jīng)歷太空育種，更不是為了售賣，它卻承載著獨(dú)屬于我的快樂——是指尖沾染泥土的質(zhì)樸，是看著青果變紅的期待，是家人圍坐品嘗時(shí)的溫馨，是端上桌時(shí)家人筷尖的熱鬧。</p> <p class="ql-block">夕陽把菜園染成暖金色時(shí)，我看著枝頭的新果，這退休后的日子，哪用得著什么"愛馬仕"來裝點(diǎn)？一方菜園藏著四季，一碟辣椒裹著煙火，身邊人熱熱鬧鬧，日子就過得有滋有味，比啥都金貴。</p>