<p class="ql-block"> 在清朝咸豐年間，重慶水土沱，屹立于波濤洶涌的嘉陵江之畔。此地風(fēng)光旖旎，然江湖風(fēng)云變幻，亦在此上演了一幕幕波瀾壯闊之傳奇。</p><p class="ql-block"> 水土沱，乃英雄與梟雄并起之地，其中最為人傳頌者，當(dāng)屬本土豪杰劉四十。其身材魁梧，面若刀削，雙眸閃爍狡黠與狠辣之光。起初，劉四十不過是嘉陵江邊之一無名小卒，以販運(yùn)私鹽為生。每日，他駕一葉簡(jiǎn)陋扁舟，于波濤洶涌之江面穿梭，小心翼翼躲避官府緝捕。</p><p class="ql-block"> 至清同治初年，局勢(shì)生變，私鹽貿(mào)易暗藏巨大商機(jī)。劉四十憑借敏銳之商業(yè)嗅覺與過人膽識(shí)，毅然踏入此充滿風(fēng)險(xiǎn)之鹽路?！按他}路雖險(xiǎn)，然利潤(rùn)豐厚，若能把握，何愁不能發(fā)家？”劉四十常于夜深人靜時(shí)，獨(dú)站船頭，對(duì)浩渺江水喃喃自語。</p> <p class="ql-block"> 憑借精明頭腦與過人膽識(shí)，劉四十在私鹽貿(mào)易中如魚得水。未幾，便積累豐厚家底，從無名小卒搖身一變，成為水土沱之一方霸主。財(cái)富與勢(shì)力漸增，劉四十野心亦愈發(fā)膨脹。他開始聯(lián)絡(luò)地方游手好閑、好勇斗狠之徒，圖謀進(jìn)一步擴(kuò)張勢(shì)力范圍。</p><p class="ql-block"> “自今日起，吾等即為一體，有吾劉四十在，必能帶領(lǐng)諸位盡享榮華！”劉四十立于眾人前，雙手抱胸，高聲宣告。那些痞子聞之，個(gè)個(gè)摩拳擦掌，興奮不已。劉四十自封管事，勢(shì)力日盛，成為水土沱不可小覷之力量。</p><p class="ql-block"> 此后，劉四十常駕裝飾一新之大船運(yùn)鹽。船身精雕細(xì)刻，桅桿之上，其自制旗幟飄揚(yáng)，于水土沱穿合川、下連朝天門之江面，威風(fēng)凜凜。每至一處，他便在商店外設(shè)攤售賣私鹽，鹽商們雖對(duì)其霸道行徑敢怒不敢言，然為生意計(jì)，只得忍氣吞聲購其私鹽。</p><p class="ql-block"> 劉四十之囂張，終引官府注意。然因其在地方根基深厚，且有眾多手下通風(fēng)報(bào)信，官府每次行動(dòng)，皆讓其逍遙法外。如此，小三峽一帶鹽梟愈發(fā)猖獗，劉四十黨羽漸多，名聲亦在江湖愈響。</p> <p class="ql-block"> 彼時(shí)，水土沱尚有張氏兄弟這一方霸主。張氏兄弟，老大張大身材高大、力大無窮；老二張二則心思縝密、善出謀劃策。雙方形成兩雄對(duì)峙之勢(shì)，為爭(zhēng)地盤與利益，常糾集手下械斗。</p><p class="ql-block"> 同治五年，雙方于空曠之地狹路相逢。劉四十騎于高頭大馬之上，手持長(zhǎng)槍，高呼：“張氏兄弟，今日便是爾等死期！”張大亦不甘示弱，揮舞大刀怒吼：“劉四十，休要猖狂，今日鹿死誰手尚未可知！”</p><p class="ql-block"> 言罷，雙方手下如潮水般涌向?qū)Ψ健Ｒ粫r(shí)間，兵器相交之聲、慘叫之聲、喊殺之聲交織，震耳欲聾。劉四十長(zhǎng)槍如蛟龍出海，所到之處，張氏兄弟手下紛紛倒地；張大之大刀似猛虎下山，勢(shì)不可當(dāng)，劉四十手下亦多人受傷。</p><p class="ql-block"> 激戰(zhàn)中，張氏兄弟漸感不敵。張二見狀，急忙高呼：“大哥，速撤！留得青山在，不愁無柴燒！”張大雖心有不甘，然知再戰(zhàn)兇多吉少，遂與張二率手下且戰(zhàn)且退。</p><p class="ql-block"> 劉四十豈會(huì)輕易放過？他率手下緊追不舍，誓要將張氏兄弟斬草除根。最終，張氏兄弟于逃跑途中被劉四十手下團(tuán)團(tuán)圍住。張大奮力拼殺，終因寡不敵眾，身中數(shù)刀倒地身亡；張二亦被擒獲，隨后伏法。</p> <p class="ql-block"> 劉四十雖表面風(fēng)光無限，內(nèi)心實(shí)則惴惴不安。深知樹敵眾多，官府必不饒他，遂加強(qiáng)戒備，常率手下駕船巡邏以防不測(cè)。然當(dāng)其以為可高枕無憂時(shí)，更大危機(jī)悄然降臨。</p><p class="ql-block"> 曾鎮(zhèn)，鐵面無私之官員，奉憲命前來剿辦劉匪。其身著官服，面容嚴(yán)肅，眼神堅(jiān)毅果敢。曾鎮(zhèn)深知?jiǎng)⑺氖苹珒礆?，故率官兵做足?zhǔn)備。</p><p class="ql-block"> 官兵至水土沱，劉四十得知消息，大驚失色，急忙召集手下商議對(duì)策?！霸?zhèn)此人非同小可，吾等需想良策應(yīng)對(duì)?！眲⑺氖櫭?，在屋內(nèi)來回踱步。手下們各抒己見，卻終無良策。</p><p class="ql-block"> 最后，劉四十一咬牙，決定于水土沱上場(chǎng)口豬市堡修筑木城，以御官兵。他調(diào)集大量木材石料，組織手下日夜趕工，短時(shí)間內(nèi)筑起堅(jiān)固木城。</p><p class="ql-block"> 然官兵訓(xùn)練有素，攻勢(shì)猛烈。以火炮、弓箭對(duì)木城狂轟濫炸。劉四十手下雖拼死抵抗，仍難以抵擋。木城防御設(shè)施漸被摧毀，手下亦現(xiàn)潰敗之象。</p> <p class="ql-block"> 劉四十見勢(shì)不妙，知再堅(jiān)持必死無疑。于是，趁夜率數(shù)十死黨突圍而出。眾人忠心耿耿，隨劉四十于夜色中倉皇逃竄。</p><p class="ql-block"> 他們穿密林、越山嶺，一路向川北奔逃。荊棘劃破衣衫，樹枝刮傷皮膚，然不敢有絲毫停留，深知一旦停下，便成官兵刀下之鬼。</p><p class="ql-block"> 官兵緊追不舍，劉四十一行人經(jīng)兩日奔逃，爬上華鎣山。</p><p class="ql-block"> 東山之巔，有古峰寺。寺中僧侶看似清貧修行，實(shí)則坐擁金山銀海，且其財(cái)富多為不義之財(cái)。</p><p class="ql-block"> 劉四十，昔日威風(fēng)凜凜之匪首，此時(shí)如喪家之犬，狼狽逃至古峰寺。眾人沖進(jìn)寺門，狂呼：“爾等禿驢聽著，速將金銀財(cái)寶交出，否則血濺當(dāng)場(chǎng)！”</p><p class="ql-block"> 僧侶們被嚇得魂飛魄散，紛紛跪地求饒。劉四十見其恐懼之態(tài)，心中得意。正欲命手下搜刮財(cái)物，忽聞寺外喊殺聲起。官兵追至，劉四十心知不妙，急忙率手下從后山小路逃竄。</p><p class="ql-block"> 后山密林幽深，枝葉繁茂，為其提供絕佳掩護(hù)。他們于林中狂奔，企圖甩掉官兵追蹤。官兵一時(shí)難以搜尋到蹤跡，遂入寺調(diào)查。</p> <p class="ql-block"> 一官兵踏入禪房，便發(fā)現(xiàn)婦女鞋襪衣物，皺眉疑惑：“此寺廟中怎會(huì)有女子物件？莫非這些僧侶有不軌之舉？”</p><p class="ql-block"> 僧侶們嚇得臉色慘白，急忙跪地磕頭：“官爺饒命！我等一時(shí)糊涂，犯下大錯(cuò)，望官爺高抬貴手，莫要稟報(bào)上司。”</p><p class="ql-block"> 言罷，慌忙命人抬出幾箱金銀財(cái)寶，企圖賄賂官兵。官兵見財(cái)心動(dòng)，最終決定息事寧人，未將此事上報(bào)。僧侶僥幸逃脫懲罰，然其罪行如暗礁潛藏。</p><p class="ql-block"> 追捕劉四十過程中，官兵幾度險(xiǎn)些將其擒獲。一次，劉四十逃跑途中被官兵團(tuán)團(tuán)圍住，他手持長(zhǎng)刀，與官兵殊死搏斗。然官兵步步緊逼，劉四十漸體力不支，眼看就要被擒。</p><p class="ql-block"> 關(guān)鍵時(shí)刻，總鎮(zhèn)對(duì)手下道：“汝等真欲擒住他？那日后還有何樂趣？”</p><p class="ql-block"> 手下心領(lǐng)神會(huì)，表面繼續(xù)追捕，實(shí)則暗中放水，故意讓其逃脫。在他們看來，數(shù)十匪徒不足為懼，留著劉四十這個(gè)“活靶子”，還能不時(shí)立功受賞。</p> <p class="ql-block"> 劉四十逃竄之路充滿艱辛危險(xiǎn)，每到一處，官兵騷擾不斷。他深知陷入絕境，卻仍不甘心束手就擒，暗暗發(fā)誓，定要尋機(jī)反戈一擊，重振雄風(fēng)。</p><p class="ql-block"> 然命運(yùn)并未眷顧這位昔日匪首。一次又一次逃亡與追捕，劉四十漸失往日銳氣狠辣。他開始意識(shí)到，或許真已走到窮途末路。</p><p class="ql-block"> 劉匪所到之處，官兵騷擾，百姓苦不堪言。總鎮(zhèn)率軍殿后，未能親見此景。后上司嚴(yán)令限期捉拿劉匪，恰逢曾公定泰奉命鎮(zhèn)守此地，雙方合力圍剿，一路追至北碚溫塘峽，截?cái)嗥渫寺?，終將劉匪一網(wǎng)打盡。</p><p class="ql-block"> 劉四十之興衰，不僅是個(gè)人命運(yùn)起伏，更映照出彼時(shí)社會(huì)動(dòng)蕩、官場(chǎng)腐敗之象。在利益與權(quán)力驅(qū)使下，人性扭曲，江湖與官場(chǎng)皆陷混亂，令人嘆息，更引人深思。</p> <p class="ql-block">圖片來源網(wǎng)絡(luò)</p><p class="ql-block">2025年8月12日</p>