<p class="ql-block">永福里有個大灣子叫北門樓,上下五個中門聚居著上千口陳姓族人。灣子前是一畈水田,一條河流自西向東穿畈而過。每年汛期,河水泛濫,不僅莊稼遭殃,連灣子里的房屋人畜也常受威脅。</p><p class="ql-block">清咸豐年間,全族老少齊上陣,硬是將河道改至南山腳下,又筑起一道三里多長的河堤。堤成之日,族中長老提議在迎水坡栽種把竹,既能固堤,日后又可作材料使用。</p><p class="ql-block">然而連續(xù)兩年,竹子剛冒筍就被扯去做菜,牲畜也常來踐踏,竹林始終未能成林。族中議論紛紛,有人說是風(fēng)水不好,有人怪罪那些貪嘴的婦人和頑皮的孩童。</p><p class="ql-block">第三年春天,在外為官多年的舉人陳盛慥告老還鄉(xiāng)。這位須發(fā)花白的老者一回來就被推舉為族長。幾位房長向他訴苦:"老爺,您若有能耐,先把門口河堤上的竹子蓄起來吧!"</p><p class="ql-block">陳盛慥捋著胡須聽完,眼中閃過一絲深思,卻只是淡淡地說:"此事我自有計較。"</p><p class="ql-block">春分過后,河堤上的竹筍冒出了尖。這天清晨,陳盛慥把十歲的小孫子叫到書房。</p><p class="ql-block">"爺爺近來胃口不佳,"他咳嗽兩聲,指著窗外,"你去河堤上扯些新鮮竹筍來,讓廚房做道開胃小菜。"</p><p class="ql-block">孫子眨著大眼睛:"可是爺爺,族里不是禁止采筍嗎?"</p><p class="ql-block">陳盛慥摸著孫子的頭笑道:"無妨,爺爺是族長,采幾根筍算什么?去吧。"</p><p class="ql-block">孩子歡天喜地地跑了出去,不多時捧回一把鮮嫩的竹筍。陳盛慥接過竹筍,面色忽然嚴(yán)肅起來:"去學(xué)堂吧,記住今日之事不要對人提起。"</p><p class="ql-block">待孫子走后,陳盛慥立即吩咐下人:"去請幾位房長來議事,再讓人敲鑼通告全族,就說我陳盛慥的孫子扯了河堤上的筍。"</p><p class="ql-block">不到半個時辰,祠堂里擠滿了人。幾位房長面面相覷,不知族長葫蘆里賣的什么藥。陳盛慥拄著拐杖站在祖宗牌位前,身旁站著不知所措的小孫子。</p><p class="ql-block">"今日召集各位,是要當(dāng)眾認(rèn)錯。"陳盛慥聲音洪亮,"我孫子違反族規(guī),私采河堤竹筍。按規(guī)矩,該當(dāng)如何處罰?"</p><p class="ql-block">堂下一片嘩然。一位白胡子房長連忙擺手:"舉人老爺,孩子不懂事,采幾根筍罷了,何必..."</p><p class="ql-block">"此言差矣!"陳盛慥打斷道,"前兩年竹林不成,皆因規(guī)矩不嚴(yán)。今日若因是我孫子就網(wǎng)開一面,明日他人效仿,這竹林何時能成?"</p><p class="ql-block">他轉(zhuǎn)向戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的孫子:"去祠堂門口跪著,沒有我的允許不準(zhǔn)起來。"然后又對眾人宣布:"一是我教導(dǎo)無方,當(dāng)向全族賠罪;二是我決定宰殺圈中那頭肥豬,每家分肉一斤,以示懲戒。"</p><p class="ql-block">幾位房長還要勸阻,陳盛慥已命人將豬拉了出來。那頭養(yǎng)了整年的黑毛豬被當(dāng)場宰殺,鮮紅的血染紅了祠堂前的青石板。</p><p class="ql-block">小孫子在祠堂門口跪到日落西山,膝蓋都磨破了皮。陳盛慥親自扶他起來,摸著他的頭問:"知道爺爺為何要罰你嗎?"</p><p class="ql-block">孩子含淚點(diǎn)頭:"孫兒不該采筍..."</p><p class="ql-block">"不全是。"陳盛慥嘆息,"爺爺是故意讓你去采筍的。"</p><p class="ql-block">見孫子困惑,他解釋道:"規(guī)矩要立得住,必須從上做起。爺爺是族長,若自家人犯法不究,何以服眾?今日你受委屈了,但全族人都看在眼里——連族長的孫子采筍都要受罰,誰還敢動堤上一草一木?"</p><p class="ql-block">果然,那年春天再無人敢碰河堤上的竹筍。到了夏天,新竹已有丈余高,青翠挺拔地立在河堤上,像一排排忠誠的衛(wèi)士。</p><p class="ql-block">三年后,竹林已成氣候。每逢春日,新筍破土而出卻無人采摘;到了夏季,綠竹成蔭,倒映在清澈的河水中,成了北門樓最美的景致。竹林既保護(hù)了河堤免受洪水沖刷,又為族人提供了制作家具、曬槁的材料。</p><p class="ql-block">每逢族中議事,陳盛慥總愛指著那片竹林說:"看見沒有?規(guī)矩立住了,自然有好結(jié)果。"而當(dāng)年那個被罰跪的小孫子,后來成了族中最嚴(yán)守規(guī)矩的長者,常對晚輩講述那個春天的故事。</p><p class="ql-block">直到水庫建成,北門樓被淹沒前夕,那片竹林依然郁郁蔥蔥。而"舉人禁筍"的故事,也隨著移民們的腳步,流傳到了更遠(yuǎn)的地方。</p>