<p class="ql-block">茄子是最普通的蔬菜之一，從顏色上分有紫的、白的，從形狀上分有長的、圓的。它有許多別名，落蘇、酪酥、昆侖紫瓜等，聽著倒也雅致。不過我們無錫人就叫它茄子。小時候吃的自家種的茄子都是長條形的，白白嫩嫩的。長大后去外地出差，才知道茄子還有紫色的，還有長得像圓球一樣的。現(xiàn)在我們小鎮(zhèn)上的農(nóng)貿(mào)市場的菜蔬來自天南海北五湖四海，所以各種各樣的茄子都能見得到</p> <p class="ql-block">茄子好種，且管理粗放。栽種前先將地深翻，曬干，將田土搗碎，不要太細(xì)，否則容易板結(jié)。栽的時候不要太過密植，要留有足夠大的空間。如果就為自家吃，那一個人種兩棵足夠了。栽后天天澆水，活棵后施肥，尤以有機肥為佳。由于茄子根盤淺，要做好防倒伏的措施。開花時一般在靠近茄子根部處打入竹木樁，用繩子系緊主桿，系個二、三道。如果葉片過于茂密，可修去一小部分。這樣給足肥水就能結(jié)個不停，即便過了盛產(chǎn)期，天氣漸漸冷了，也不要急著拔掉它。剪去些枝葉，再施一次濃肥，它還能開花結(jié)果。這時候結(jié)的茄子，我們叫它"冷露茄"，產(chǎn)量雖然少了，但味道卻更加香糯可口。</p><p class="ql-block">茄子是一年生植物，雖然給它足夠大的空間可以長成樹一樣。據(jù)說現(xiàn)在通過嫁接，可以變成木本多年生的樹。這樣就不要每年育苗栽培了。茄子的育苗是個技術(shù)活，我的母親會育苗，曾經(jīng)還去集市上賣過茄棵苗，這個衣缽我沒能接住，在我家失傳了。大多數(shù)人家都是買現(xiàn)成的苗來栽種，當(dāng)下當(dāng)家品種是紫色的細(xì)而長的棉條茄為主。</p> <p class="ql-block">茄子是非常親民的蔬菜，說它親民是因為它烹煮容易，做法多樣，僅需簡單調(diào)料就可以做成美味的家常菜?；叵氘?dāng)年在生產(chǎn)隊上工掙工分，農(nóng)忙時節(jié)，好多家庭沒人做飯，都是靠著茄子、絲瓜、韭菜這些燉煮簡單的菜品度過那段難忘的歲月。一早淘好了米，洗好了茄子、絲瓜或韭菜，然后飯鍋下米下水，放上碗架子，在這個架子的中間放一只碗，倒入醬油若干，食油和姜末少許。再在碗的周圍放上茄子、絲瓜和韭菜。蓋上飯鍋蓋，中午飯的準(zhǔn)備工作都做好了。此時上工的鐘聲也敲過兩遍，當(dāng)?shù)谌雾懫饡r，夫妻倆隨著大家下地勞作去了。中午收工回家，女主人先至灶倉點火燒飯，幾個草把一燒飯鍋就滾開了。過一會揭開鍋蓋，飯香夾著菜的清香撲鼻而來，那個香??！難以言表。韭菜或絲瓜還要用刀切一下，茄子都不用，直接倒入料汁拌勻，即可食用。雖然茄子的形、絲瓜或韭菜的綠沒有了，但還是挺美味的。且說醬油當(dāng)時也只有一種，不像現(xiàn)在生抽老抽海鮮林林總總幾十種，當(dāng)時買醬油叫拷醬油，都是拿著瓶子去裝的。當(dāng)然這是題外話了。我家里是有奶奶做飯的，吃得也不會這么簡單，但這幾種燉菜我都吃過，味道確實不錯。這么多年過去了，那味道竟比許多精致的菜肴更讓人懷念。</p> <p class="ql-block">我奶奶會做許多好吃的菜，就是吃剩下的半碗帶魚湯汁，也能做出鮮美的燉粉來，最拿手的當(dāng)然是茄夾肉。選皮薄個大的茄子，留著茄柄洗凈，從中間剖開卻不切斷，夾上調(diào)好味的肉餡，碼在碗里蒸或燉。出鍋時，茄子那特有的鮮香混合著肉香，彌漫著整個屋子，那個鮮啊能把人的眉毛鮮掉。奶奶總說，留著茄柄不僅是為了好看，還是為了上下兩片茄子不散架。茄夾肉上桌最先吃完的是茄柄，當(dāng)然最后湯都不會剩一滴。這么講究的菜肴在當(dāng)時一年也就吃個一、二次，所以每次吃都像過節(jié)一樣歡欣雀躍。</p><p class="ql-block">想到兒時的一個童謠："折（十）腳婆，賣茄棵，五分洋錢買一棵"。這童謠對腿腳不便的人實在不敬。我一直納悶，這茄子怎么和瘸子扯上關(guān)系的。最近查資料才知道，茄子和瘸子還真有點淵源。因為吳越王錢镠之子是瘸子，人們避諱才把茄子改叫落蘇。但無錫話里的"折腳"和"茄子"發(fā)音并不相似啊。</p> <p class="ql-block">茄子據(jù)說還有活血散瘀的功能，小時候我的腳后跟連續(xù)幾年生凍瘡，有人給了一個小偏方：把經(jīng)過霜打的茄子枝桿煮水，涂抹在患處，第二年就不會復(fù)發(fā)了，好像現(xiàn)在沒人生凍瘡了吧？前幾年養(yǎng)生興起，又有人玩起了新花樣，說生茄子就像一團吸油的棉花，吃到肚子里能把體內(nèi)的油脂吸走，忽悠大家吃生茄子。這種想當(dāng)然的養(yǎng)生方式，顯然是沒有科學(xué)依據(jù)的。好在一陣風(fēng)很快刮過去了，這個所謂的"磚家"也落下這個笑柄銷聲匿跡了。</p><p class="ql-block">茄子實在是最平民的蔬菜。蒸、煮、炒、燉，樣樣都行。它不名貴，不稀奇，卻能在最平凡的日子里，給我們最踏實的滋味。如今餐桌上菜肴豐富，但偶爾蒸個茄子，拌點調(diào)料，依然覺得美味。也許是因為，那簡單的味道里，藏著太多回憶。</p> <p class="ql-block">北宋時期著名的書法家、詩人和文學(xué)家黃庭堅有首詩寫茄子："藜藿盤中生精神，珍蔬長蒂色勝銀。朝來鹽醯飽滋味，已覺瓜瓠漫輪囷"。茄子就是這樣，平凡中見真味，樸素里藏真章。</p> <p class="ql-block">圖片來自網(wǎng)絡(luò)，向原作者致謝！</p><p class="ql-block">?謝謝閱讀拙文，如能留下您尊貴的腳印，筆者不勝感激！</p>