馬蹄寺旅游景區(qū)位于甘肅省張掖市肅南裕固族自治縣境內(nèi)（裕固族為甘肅張掖所特有少數(shù)民族），北距張掖市區(qū)65公里，是集石窟藝術(shù)、祁連山風(fēng)光和裕固族風(fēng)情于一體的旅游區(qū)，有著“小布達(dá)拉宮”的美譽(yù)。 馬蹄寺，也叫普光寺，始建于東晉十六國時(shí)期的北涼，距今已有1600余年。馬蹄寺因傳說中的天馬在此飲水落有馬蹄印而得名，最早為漢傳佛教寺院，后來逐漸成為藏傳佛教寺院，屬于藏傳佛教格魯派青海東科爾寺的屬寺。由于歷代戰(zhàn)亂，馬蹄寺原有規(guī)模宏大的建筑群大多被毀。馬蹄寺所存的三十三天石窟、馬蹄印石窟、藏佛殿石窟、勝果寺、千佛洞石窟等，多為近年來重新修復(fù)，而寺中主要的建筑如大雄寶殿、站佛殿、觀音殿、藥師殿等多為明代萬歷年間舊跡，這些殿閣雖經(jīng)歷百年風(fēng)雨侵襲，但仍巍峨屹立于百丈懸崖之上，令人不禁驚嘆古人卓越的建筑技藝，并給人以視覺與心靈的巨大震撼。 馬蹄寺石窟是一個(gè)規(guī)模宏大的石窟群體，包括千佛洞、南北馬蹄寺、上中下觀音洞和金塔寺等七個(gè)小石窟群。每個(gè)小窟群，多的有三十余窟，少的有兩窟，總共有七十多窟，迤邐近三十公里，是國家重點(diǎn)文物保護(hù)單位。馬蹄寺石窟由于其歷史悠久，同敦煌的莫高窟、安西的榆林窟齊稱為河西佛教勝地的三大藝術(shù)寶窟。<br><b>馬蹄寺景區(qū)大門</b><br> <b>千佛洞</b><br>進(jìn)入馬蹄寺景區(qū)大門，右側(cè)不遠(yuǎn)處便是千佛洞。千佛洞也叫懸空寺，建于東晉十六國北涼時(shí)期，元代的時(shí)候是藏傳佛教寺院，現(xiàn)在則是漢傳佛教寺院。千佛洞分為北段、南段和中段三個(gè)部分。北段是浮雕石塔林，中段和南段以佛窟為主。<br> <b>浮雕石塔林</b><br>千佛洞北段是浮雕石塔林，只見陡峭的紅砂巖上分布有大小不等的幾十座石塔，這是苦行僧居住或存放舍利子的地方。大部分石塔雕鑿于元、明時(shí)期，也有西夏時(shí)期的珍品。<br> <b>千佛洞佛窟</b><br>千佛洞的中段和南段以佛窟為主，在紅色的砂巖峭壁上雕鑿出洞窟，再在窟內(nèi)開龕造像，窟外建有殿閣，窟檐是梵剎式木結(jié)構(gòu)飛檐。飛檐翹角，似凌空飛鳥。<br> 千佛洞石窟的數(shù)量很多，但風(fēng)化程度也很嚴(yán)重。大部分佛像都風(fēng)化了，就剩一些光禿禿的崖壁。 <b>北寺石窟</b><br>從千佛洞繼續(xù)往前，臨近祁連山麓便是馬蹄寺北寺石窟。北寺石窟是馬蹄寺石窟群的經(jīng)典，始鑿于東晉時(shí)期。其中，“三十三天”石窟是馬蹄寺石窟群的標(biāo)志性建筑，由7層21窟組成，呈寶塔型開鑿于百米高的巖壁上，內(nèi)供奉綠度母菩薩；藏佛殿是國內(nèi)現(xiàn)存最大的石窟之一；馬蹄殿內(nèi)存有天馬神跡，馬蹄寺因此而得名。<br> <b>馬蹄殿</b><br>馬蹄殿內(nèi)珍存著馬蹄寺的鎮(zhèn)寺之寶：一塊黝黑的祁連石上印著一只形神畢肖的馬蹄印跡，這就是傳說中的天馬在此落下的馬蹄印了。<br> <b>天馬的馬蹄印跡</b> <b>藏佛殿</b><br>藏佛殿，是馬蹄寺石窟群中最大的一個(gè)，也是國內(nèi)現(xiàn)存最大的石窟之一。其構(gòu)造復(fù)雜，規(guī)模宏大，平面配置極為罕見?？咝纹矫嫠埔弧巴埂弊中?，窟門由四根長(zhǎng)方形石柱組成。石窟進(jìn)深 34米，寬26米，高22多米，分前堂、拜殿、甬道、內(nèi)陣外陣幾個(gè)部分組成。前堂為橫長(zhǎng)方形，橫券頂，現(xiàn)豎立著一尊新造的鎏金大佛塑象。大殿中兩副壁畫是明代早期作品，仍保存完整。<br>前堂之后，鑿一近似方形拜殿，正壁上開三個(gè)圓供大龕。原佛像已損，現(xiàn)懸掛一幅唐卡畫遮擋， 拜殿左、右、后三面開甬道相互連接，甬道兩臂開窟龕，塑像均為元代風(fēng)格。<br> <b>“三十三天”石窟</b> <br>“三十三天”石窟是馬蹄寺石窟群的標(biāo)志性建筑，由7層21窟組成，呈寶塔型開鑿于百米高的巖壁上。內(nèi)有佛殿，外有回廊，造型奇特，令人嘆為觀止。<br>“三十三天”，為梵文意譯，佛教用語，為六重天其中之一，傳說在須彌山之巔，四方四峰各有八天，即四八三十二天，再加上中央帝釋天，合為三十三天。<br>進(jìn)入“三十三天”石窟后，向上的通道為人工開鑿的石洞石階和建于巖壁上的木棧道，游覽須鉆洞攀梯，且又窄又陡，只能容一人通過。<br> <b>“三十三天”石窟入口</b> <b>石窟1至3層</b> <b>石窟3至5層</b> <b>石窟6至7層</b><br>“三十三天”石窟第7層為最高層，是救度佛母洞，內(nèi)塑綠度母像。第6層為一小窟，內(nèi)塑白度母像。<br> <b>“三十三天”石窟內(nèi)的佛像</b> <b>從高層石窟向外眺望</b> “<b>三十三天”石窟下的六字大明咒、經(jīng)幡和嘛呢堆</b><br>設(shè)置六字大明咒“唵嘛呢叭咪吽”石刻，懸掛五彩經(jīng)幡，放置嘛呢堆（即堆放刻有六字大明咒的“嘛呢石”），是藏傳佛教的祈福方式。<br> <b>馬蹄寺的其它石窟</b> <b>江澤民題詞</b><br>“祁連松柏挺拔俊秀，各族人民情深誼長(zhǎng)”<br> <b>馬蹄寺景區(qū)風(fēng)光</b><br>馬蹄寺所在地區(qū)位于祁連山脈的北麓，臨近臨松山雪峰，山中是蔥蘢的原始森林，峰頂四季白雪皚皚，山下是遼闊的草原，五彩繽紛的民族帳篷，似朵朵爛漫的山花爭(zhēng)奇斗艷。美麗的景色叫人流連忘返。<br> 這里還是全國特有的裕固族聚居地，到馬蹄寺游覽，可以在裕固族帳篷內(nèi)欣賞到裕固族歡快熱情的草原歌舞，并品嘗獨(dú)特的銀碗美酒和手抓羊肉，體驗(yàn)草原游牧民族獨(dú)特的生活方式、風(fēng)情習(xí)俗和文化特色。