<p class="ql-block">正走著,見前邊一家店鋪。齊刷刷雙層蓋瓦鋪頂,細(xì)磨青磚、紙樣薄的灰線,廊柱漆成紅色,檐下畫著彩畫,當(dāng)中掛著“亨泰號(hào)”燙金橫匾,沿街商鋪中,沒有比它更氣派的,算是鶴立雞群了。</p><p class="ql-block">那掌柜說:“侯有德的店鋪?!?lt;/p> <p class="ql-block">進(jìn)得店來,伙計(jì)正在丟骰子玩。架上貨物雜亂不堪,蟑螂自在出沒,蜘蛛擇處結(jié)網(wǎng),塵土遍處皆是。見那掌柜帶人進(jìn)來,笑瞇瞇地上前招呼:</p><p class="ql-block">“您老人家要辦什么年貨嗎?”</p><p class="ql-block">那掌柜冷笑道:“你這材地,倒有閑心玩耍,等見到侯掌柜,看我不替你添幾句好話!”</p><p class="ql-block">伙計(jì)說:“您老說笑話。難不成跑街上拖人來買?薪水也不發(fā),合家坐等著過年呢。”</p><p class="ql-block">明文見貨架上多有空缺,便知是心懶了、勉強(qiáng)挨日子的主家。斜一眼那些骰子,說:</p><p class="ql-block">“東家雇你做活,是他人手不夠;你來伺候他,是為養(yǎng)家糊口。如今侯掌柜在難中,你正該做好當(dāng)下事,為主人分憂解愁,即便不能有所開拓,當(dāng)一天和尚撞得一天鐘,也算盡到了本分。如此散漫不敬、郎當(dāng)不忠,換了別家,誰肯用你?!蹦腔镉?jì)騷得滿臉通紅,不敢再言語。</p> <p class="ql-block">出了侯家鋪?zhàn)诱咧牭帽澈笠魂嚮靵y。六七個(gè)全副武裝的警察騎馬急馳而過。路人如遇瘟神、慌忙躲避。</p><p class="ql-block">那掌柜:“侯家的事好辦了,撐腰的來了?!?lt;/p><p class="ql-block">明文問:“這話怎講?”</p><p class="ql-block">那掌柜:“警察局長(zhǎng)是他小舅子,拐膊肘哪有向外擰的!”原來魏拐子還有這樣的親戚。</p><p class="ql-block">明義恨恨地說道:</p><p class="ql-block">“誰來了也得講公道。”</p><p class="ql-block">那掌柜:“公道?有公道的話,天下早就太平了?!?lt;/p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">進(jìn)了飯館,揀窗戶邊空桌坐定。小二提了大銅壺先來上茶。那掌柜請(qǐng)明文點(diǎn)菜,明文推給牛四。牛四點(diǎn)了幾樣,要了兩壺綿山白。那掌柜老板嫌牛四點(diǎn)得不豐盛,加了雞和魚。常柱兒進(jìn)來,自顧自要碗肉絲刀削面,坐一邊去吃。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">鄰桌兩位客人也在吃飯,其中那位白發(fā)先生不時(shí)往這邊看,似乎在聽他們說話。過了會(huì),白發(fā)先生過來問道:</p><p class="ql-block"> “這位東家,可是姓角斗斛的?”</p><p class="ql-block">明文趕忙站起施禮:“正是。不知先生有何見教?”</p><p class="ql-block">“可是祖望朔州、世居綿上明月堡的斛姓?”</p><p class="ql-block">明文驚訝道:“先生如何知道?”</p><p class="ql-block">白發(fā)先生微微一笑,吟誦了一首散曲:</p><p class="ql-block">敕勒川,陰山下。</p><p class="ql-block">天似穹廬,籠蓋四野。</p><p class="ql-block">天蒼蒼,野茫茫,</p><p class="ql-block">風(fēng)吹草低見牛羊。</p><p class="ql-block">這曲兒名叫《敕勒歌》,斛家老少無人不知。當(dāng)初,神武大帝高歡與韋孝寬在玉壁大戰(zhàn),高歡中箭,軍心不穩(wěn)。為提振士氣,高歡命斛家先祖斛律金高歌于軍中,眾將士同氣和聲,精神大作。此曲傳唱開來,竟成千古之名作。</p><p class="ql-block">明文等人聞聽此曲,早將先生視如故人,熱情邀他入上坐,執(zhí)長(zhǎng)者禮,敬酒勸酒。先生又講起斛氏故事,許多卻是聞所未聞,聽得兄弟二人熱血沸騰。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">正說話間,門簾一掀,又進(jìn)來三人。</p><p class="ql-block">魏拐子威風(fēng)十面在前,侯有德垂頭喪氣在后,又跟著個(gè)氣定神閑的道士。魏局長(zhǎng)看見明文,高呼著姓名上前搭話。侯有德聽說已到過府上,真是黃瓜苦到圪蒂上,求明文體諒難處,再寬限些時(shí)日。明文寬慰侯有德幾句,叫他且忙要緊的,欠款之事過后再說。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">店小二帶魏拐子諸人到后面雅座。這邊重新入座。吃中間,明義聲稱肚子難受,要到飯館后院茅房大解,卻繞到魏拐子們吃飯的雅間外面,偷偷聽里面說話。</p><p class="ql-block">“山人已畫了幾道符,教人貼到他家暗處,又叫弟子四處放風(fēng),說成是他們得罪了窯神,天降懲罰。他們?nèi)暨€要鬧,我再叫弟子瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì),給他家斷條胳膊、折條腿,看誰還敢再生是非?!闭f話的是牛鼻子老道。</p><p class="ql-block">“此番叫大師來,就是要化解禍端。那些鬧事的刁民,你能哄著嚇著、死了訛詐之心便好。只要不再弄出人命,隨便你怎么弄?!闭f話的是堂堂警察局長(zhǎng)。</p><p class="ql-block">“還望大師看我內(nèi)弟面子上,用心安頓安頓。近來囊中羞澀,先奉上這些。事成之后,另有重謝?!边@是侯有德給老道好處費(fèi)。</p><p class="ql-block">“侯老板只管放心。山人在江湖上行走數(shù)十年,從來不曾閃失,這才得了鐵嘴道仙的名號(hào)。若無十足把握,也不敢胡亂應(yīng)承?!崩系滥昧隋X財(cái),順口自吹自擂。</p><p class="ql-block">“哼!你那些手段哄得別人,哄不得我。之所以不揭穿你,是因?yàn)檫€有用你的地方。這事辦好便罷了,要是捅出漏子來,我自有辦法收拾你?!蔽汗兆油{牛鼻子老道。</p><p class="ql-block">“是是是??烤珠L(zhǎng)大人庇護(hù),山人才有這碗飯吃。山人一定盡心,絕不敢有差點(diǎn)紕漏?!?lt;/p><p class="ql-block">……</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">明義在外面聽著,氣得心都要炸了。</p><p class="ql-block">明明是人禍,偏偏說成是天災(zāi);明明是窯主草菅人命,偏偏借魑魅魍魎愚弄弱小。魏拐子手握公器,卻徇私枉法;道士法衣之下卻包藏惡毒害命之心,真是可恨之極。明義當(dāng)即下定決心,將要此陰謀播灑出去,讓死難者家屬小心提防,免得中了人家圈套。</p>