<p class="ql-block"> 我所聽到的擁有“母親湖”“母親河”昵稱的河流湖泊很多，但真正獲名“母親湖”的只有額吉諾爾。額吉諾爾在東烏旗政府所在地烏里雅蘇臺鎮(zhèn)往西約有45公里處。是一座鹽池。草原上有一句格言“草原各條路結(jié)交在額吉諾爾，草原各地人會見在額吉諾爾”，類似“條條大路通羅馬”一句話，可見額吉諾爾對草原人民的重要性。咸鹽具有調(diào)料性、藥性、經(jīng)濟性，因為具備這些功能，不知從什么時候開始草原人民形成一種習俗，每年夏天小滿至霜凍之間，特殊時期過了清明就啟程，以同村為單位形成一個小團隊，開始一次請咸鹽的長途旅程，我根據(jù)蒙古語原意及其漢語習慣，把它造譯成“鹽征”。去往額吉諾爾請咸鹽，又把咸鹽到烏丹、赤峰等地區(qū)銷售，買回生活用品，然后才返程。以我的家鄉(xiāng)巴林右旗巴彥爾燈浩繞欽村為例，該路線大概1100公里，需要兩個多月的路程。</p><p class="ql-block"> 我爺爺長期在外家里沒有勞動力，奶奶無奈，將自己家牛車及其稱號“阿爾斯冷”（ 獅子）的牛捎牽給同村的“鹽征”團隊，據(jù)說因該牛力大無比，同村人愿意捎牽它。兩個月后牛車回來了，聞到家鄉(xiāng)的氣味的牛大聲哞哞叫，加快速度趕往家園。后從他人聽說我家的“阿爾斯冷”單獨完成從鹽池拉出咸鹽的任務。該“鹽征”隊伍共有13輛牛車，每車咸鹽都上千斤，從水、鹽、泥相交的鹽池里不停的往外拉車，其勞動辛苦有何等苦難，不言而知。奶奶聽到后哭了，后悔把牛車捎牽給他人。</p><p class="ql-block"> 父親13歲那年擔負起家庭男子漢的責任，跟隨同村叔叔大爺們一起參加“鹽征”，從家啟程趕往額吉諾爾，路上速度緩慢不能急于求成，否則牛力不夠，剛剛過春的牛體力虛弱，另外他們還在沿途銷售或交換生產(chǎn)用品，日程大概50華里左右，每次在野外露營時首先祭奠天地，然后必須祭祀火神，由“火長”主持。父親負責“鹽征”團隊靈活及其撿干柴火點火任務，每次熄火由“火長”嚴格把關(guān)，杜絕草原上失火。因這次“鹽征”團隊將拉過來的咸鹽銷售給林西、大板等地方居民，不需要去烏丹、赤峰等地，用的時間相對短，大概用40天的時間就回到家。另外，返程時銷售方式及其地點不同，團隊人員自然減少，過林西時，只剩父親和另外一名同村大爺了。不知什么原因，這位大爺大概過現(xiàn)在溫都（溫都爾和碩）時突然加鞭加速，將我父親扔在后面跑了，也許父親那一點惹怒他了，父親第二天到的家。</p><p class="ql-block"> 當時，額吉諾爾有四面均有敖包，從那個方向來到的即祭祀相應方向的敖包，巴林右旗人去的人正常從東方進入，所以一般都祭祀東側(cè)敖包，進入諾爾時不得穿戴布、皮料的靴子和褲子，必須腳踢氈靴，用氈子將褲腿包裹嚴實。撈完咸鹽后向管理人員付給管理費，把撈取咸鹽時所穿戴的氈靴和氈子在指定的地方銷毀并埋深，然后再次禮拜額吉諾爾。2024年6月8日，我重溫祖先的路線，時過滿九年后第二次來到額吉諾爾，再次看到日夜再生的額吉諾爾咸鹽，敬仰之心和感恩之心自然彭拜，眼尋四面的敖包，沒見到，也許我沒看見，或許已不存在。</p>