<p class="ql-block" style="text-align: center;"><br></p><p class="ql-block" style="text-align: center;"><b style="font-size: 22px;">第十章 </b></p><p class="ql-block" style="text-align: center;"><b style="font-size: 22px;">千家峒開荒，永明嶺種地</b></p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">且說新田縣的財主在年前被關(guān)進了寧遠縣的牢房。年后，知縣找到陳曾祖，問案件如何處理？陳曾祖就請知縣暫不要處理這個案子，先將財主關(guān)一年再說。</p><p class="ql-block">這樣，財主就一直關(guān)在牢里。財主的家人在縣衙找人上下打點，求著縣衙的人催促知縣早點審理這個案子?？h衙的人則總是以知縣公務忙暫時抽不出時間審這個案來推脫。于是財主在牢房里硬是苦苦的熬過了一年，在牢房里過了第二個年。</p> <p class="ql-block">這時知縣又找來陳曾祖，說這個案子已拖了一年多，財主也被懲罰的夠了，應該結(jié)案了。陳曾祖想一想，認為財主在牢房呆了一年多，過了兩個年，算來也有三個年頭了，于是就說，既然大人吩咐要結(jié)案，我明天就到牢里會會這個財主，然后就請大人結(jié)案吧。</p><p class="ql-block">于是就有衙役跑到牢房里，告訴財主，說明天陳老爺可能會到牢房里看一看，要財主抓緊機會請陳老爺高抬貴手幫忙把案結(jié)了。</p><p class="ql-block">第二天陳曾祖果然來到牢房，裝著漫不經(jīng)心地從財主的牢門前走過。財主一看，連忙喊，陳老爺請留步！陳曾祖就回頭，故意問，你是何人？喊我有何事？財主說，哎呀，陳老爺你是貴人多忘事呀！我是鄰縣的某財主呀，就是因為得罪了你才被關(guān)到這里來的呀。我已完全按你的要求要家人將那個舂碓房拆了，并且陪了禮道了歉。<span style="font-size:18px;">陳老爺，我得罪了你，受到了應得的處罰，請你高抬貴手，請縣太爺早點把我的案子結(jié)了吧。陳曾祖聽他這樣說，就說，都怪我把你這件事忘了，既然你已改過，我明天就去請求縣太爺將你的案子結(jié)了吧。財主聽了，對陳曾祖千恩萬謝。第二天，知縣就提審了財主，對財主進行了一番訓誡，就將他放了。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:18px;">從這個案子可以看出，陳曾祖是一個路見不平 拔刀相助的豪杰式的人物，他寧可貼錢貼物甚至賣田賣屋也要為受冤屈的人打官司。</span></p> <p class="ql-block">陳曾祖喜歡到處旅游，并且到老都還富有冒險精神。在他五十多歲的時候，有一次他到寧遠縣西南面的江永縣去游玩，<span style="font-size: 18px;">來到江永縣最北面的千家峒鄉(xiāng)。</span>江永縣那時候叫永明縣，因其境內(nèi)有永明嶺（現(xiàn)在又稱都龐嶺）而得名，該縣1956年才更名為江永縣。千家峒鄉(xiāng)過去叫大遠鄉(xiāng)，1958年才更名為千家峒鄉(xiāng)。該鄉(xiāng)是瑤族人聚居的地方，是傳說中的瑤族發(fā)源地。</p><p class="ql-block">陳曾祖聽說在大遠鄉(xiāng)即現(xiàn)在的千家峒鄉(xiāng)的北面有永明嶺的最高峰天門嶺，離天門嶺不遠處有一個叫千家峒的地方，那里因有一個巨大的山洞，號稱可容千家人居住，故名千家峒（自從大遠鄉(xiāng)改名為千家峒鄉(xiāng)之后，人們就誤以為千家峒就是該鄉(xiāng)，實際上真正的千家峒在該鄉(xiāng)北面的山上，現(xiàn)已開辟為湖南千家峒國家森林公園）。</p> <p class="ql-block">位于江永縣的湖南千家峒國家森林公園</p> <p class="ql-block">千家峒天門嶺</p> <p class="ql-block">在好奇心的驅(qū)使下，陳曾祖決定冒險去看一下千家峒是什么樣子。走到山腰時，當?shù)刈≡谏窖默幾迦烁嬖V他，從山腰到千家峒還要爬三十多里的坡，很難走。但陳曾祖不畏艱險，終于到達了千家峒。他看到山洞確實很大，可容納數(shù)百人，但要容納千家人居住則有點言過其實。</p><p class="ql-block">陳曾祖還驚奇地發(fā)現(xiàn)，在離山洞不遠處，有一大片約千余畝的平地，平地上長滿郁郁蔥蔥的青草，其中野韭菜長得特別茂盛，表明這塊土地非常肥沃。他突發(fā)奇想，這塊土地就這樣荒廢著，多可惜呀！如能將這塊土地開墾出來，種上農(nóng)作物，肯定會豐收，那該多好呀！</p><p class="ql-block">下得山來，陳曾祖問當?shù)氐默幟?，山上那么大一片肥沃的土地為什么沒有開墾?，幟裾f那里地勢太高，是高寒地帶，種不出農(nóng)作物。</p> <p class="ql-block">我們曾到千家峒鄉(xiāng)旅游。</p> <p class="ql-block">陳曾祖不太相信當?shù)噩幟竦脑挘€是下決心去開墾那塊土地。陳曾祖是說干就干的人，他回到寧遠上龍盤村，立即變賣了自己的全部田產(chǎn)和房產(chǎn)，舉家遷徙到千家峒，開始了開墾千家峒荒地的冒險行動。</p><p class="ql-block">陳曾祖全家住進了那個大山洞。山洞既能遮太陽又能擋風雨，而且冬暖夏涼，適宜居住。</p><p class="ql-block">陳曾祖還雇傭了幾位農(nóng)工，農(nóng)工們也住在山洞里。山上日常生活所需如糧食等則由農(nóng)工從山下購買挑上來。于是他帶著全家人與農(nóng)工們一起在山上每天起早貪黑地進行墾荒勞動。山上野韭菜多，他們就常常用野韭菜作下飯菜。陳曾祖在勞動中身先士卒，毫無當老板的架子，因此農(nóng)工們都跟著他努力工作。那時候鄉(xiāng)村里有地位的人同樣會到田里干活，而且由于他們見識廣，往往都是技術(shù)高的種田能手。</p> <p class="ql-block">我們在千家峒山腳下的溪流邊。</p> <p class="ql-block">經(jīng)過艱苦勞動，陳曾祖帶領(lǐng)家人和農(nóng)工開墾出了一大片肥沃的土地。這些土地種什么好呢？由于山上缺水，種水稻是不可能的了。于是陳曾祖決定將土地劃分為數(shù)塊，分別種上谷子、高粱、玉米、蕎麥等糧食作物，以試驗哪一種糧食作物適合在山上種植。</p><p class="ql-block"><span style="font-size:18px;">農(nóng)作物的種植有很強的季節(jié)性。按照山下的慣例，過了清明節(jié)，播種季節(jié)就到了?？墒巧缴洗禾靵淼煤芡?，清明時節(jié)山上還很寒冷，此時播種，出的秧苗會凍死。無奈，只得拖到立夏才開始播種育秧，比山下晚了足足一個多月。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:18px;">種下莊稼后，主要的勞動就是除草了。由于土地肥沃，莊稼生長的同時，草也跟著瘋長。因此除草的勞動也非常繁重。待到莊稼長齊后，抑制了草的生長，此時除草工作才告一斷落。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:18px;">在肥沃土地的滋潤下，各種莊稼都在茁壯地生長。在夏日的陽光下，看著一片綠油油的莊稼地，陳曾祖心里樂開了花，感到豐收已經(jīng)在望了！</span></p> <p class="ql-block">由于山上的氣溫偏低，莊稼的生長發(fā)育期明顯地比山下要長。一直拖到立秋，莊稼才開始揚花灌漿。<span style="font-size:18px;">莊稼的揚花灌漿期是最需要溫暖陽光的時期，然而此時山上卻一陣秋風一陣寒，比山下提前一個多月就開始變冷了。在湖南的鄉(xiāng)下有句農(nóng)諺：蒔田不過秋，過秋九不收。可見季節(jié)對種莊稼的重要性。</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:18px;">眼看著莊稼正在揚花灌漿，而天氣卻一天涼似一天，陳曾祖心里著了急。這樣下去，莊稼還會有收成嗎？</span></p><p class="ql-block"><span style="font-size:18px;">欲知后事如何，且聽下回分解。</span></p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"><span style="font-size:18px;"><span class="ql-cursor">?</span></span></p> <p class="ql-block">編者和作者</p>