<p class="ql-block">河口古渡的歷史非常久遠(yuǎn)，早在北魏建國(guó)之前，陰山與黃河之間的廣袤土地剛剛成為鮮卑人的牧場(chǎng)——敕勒川時(shí)，河口古渡便出現(xiàn)了，那是公元305年。</p><p class="ql-block">如果從那個(gè)時(shí)代算起，河口作為古渡 已經(jīng)存在了一千七百多年。</p><p class="ql-block">河口由于是黃河上游與中游的分界點(diǎn)，也是舊綏遠(yuǎn)地區(qū)最大的支流——大黑河流入黃河的地方。為此，河口名揚(yáng)海內(nèi)外，人們反而把河口古渡的本名忘記了。</p><p class="ql-block">它的本名叫 “君子渡” ，酈道元在《水經(jīng)注》里專門記錄君子渡的來(lái)歷。古文艱澀，用白話文說這個(gè)故事吧。</p><p class="ql-block">有洛陽(yáng)大賈夜迷失道，在渡口請(qǐng) “津長(zhǎng)” （即管理渡口的人）送他渡河，舟行河中，這位洛陽(yáng)巨商突然猝死，津長(zhǎng)無(wú)耐，只得把他埋在黃河岸邊。待巨商的兒子來(lái)此尋找父親的遺骨時(shí)，津長(zhǎng)把巨商隨身攜帶的金銀珠寶分文不少地交還給商人的兒子。后來(lái)北魏的皇帝聽到了這件事后，感嘆地說了一句： “真君子也” 。這樣，河口古渡有了君子渡的美稱。（故事引自陳橋驛點(diǎn)注的《水經(jīng)注》，1990年上海古籍出版社出版）</p><p class="ql-block">河口有歷史記載的重大事件非常多，象唐朝大將李靖從君子渡北渡黃河，打擊東突厥的頡利可汗；康熙皇帝從君子渡過黃河與噶爾丹作戰(zhàn)等。其實(shí)，河口真正的繁榮與這些帝王將相關(guān)系不大，是人民創(chuàng)造了河口古渡發(fā)展的歷史。</p> <p class="ql-block">有清三百年來(lái)，特別是乾隆以后，一代代走西口的晉陜農(nóng)民帶來(lái)的繁榮，才是河口發(fā)達(dá)起來(lái)的主要原因，這時(shí)，君子渡才逐漸由一個(gè)單一的古渡，發(fā)展成古村，進(jìn)而在清嘉慶年間發(fā)展成河口古鎮(zhèn)。</p><p class="ql-block">據(jù)當(dāng)?shù)厝私榻B，河口古鎮(zhèn)最繁華的時(shí)代，有四萬(wàn)多人口，由于人口成分是南來(lái)北往的商旅，多個(gè)民族、多種宗教信仰的需要同時(shí)出現(xiàn)這里，河口先后有四十余座不同宗教的廟寺，上世紀(jì)六十年代中期，所有的廟宇被毀，目前河口只保留了龍王廟前兩根鑄鐵旗桿。</p><p class="ql-block">有清一代，黃河河運(yùn)非常發(fā)達(dá)，堪稱 “黃金水道”。從上游蘭州開始計(jì)算，中經(jīng)寧夏的銀川平原段，再到內(nèi)蒙古的烏海、巴彥淖爾、鄂爾多斯、包頭、呼和浩特托克托河口，黃河主干道開始在托克托縣的河口——清水河縣喇嘛灣段，幾字彎的東側(cè)開始向南折，一直走過山西偏頭關(guān)、河曲、保德州，到呂梁市下轄的臨縣磧口鎮(zhèn)，長(zhǎng)達(dá)兩千多千米的整個(gè)黃河河運(yùn)，基本上是暢通的。</p><p class="ql-block">而河口古渡是整個(gè)黃河河運(yùn)西來(lái)、南下的交通樞紐，是整個(gè)蒙古草地與中原內(nèi)陸、京津乃至蘇杭繁華之地的貿(mào)易中樞，說河口是各路物流最大、最重要、也是最具規(guī)模的的中轉(zhuǎn)站，言不為過。</p><p class="ql-block">河口的繁榮與走西口的浪潮息息相關(guān)，隨著清初開始的晉陜農(nóng)民大規(guī)模涌入蒙古草地，土默川平原與后套平原的農(nóng)業(yè)墾殖活動(dòng)迅速發(fā)展，河口作為糧油水運(yùn)必須經(jīng)過的碼頭，作用越來(lái)越明顯。</p><p class="ql-block">榮祥先生在《綏遠(yuǎn)通志稿》中記載了清道光年以前，河口商貿(mào)發(fā)展的盛況： “自乾隆以還，口外墾殖日廣，民殷物阜，出境之油、糧、鹽、堿、甘草各貨，入境之日用雜貨，山西與歸綏往來(lái)之商運(yùn)，凡經(jīng)河路者，皆以托屬河口為唯一碼頭。其時(shí)包頭草萊初辟，尚未形成市鎮(zhèn)，故在五廳時(shí)期，歸化城而外，以托河為第二商市，其市面繁榮所以遠(yuǎn)勝于他廳者，以居水路之沖要，為上下貨物之總樞也?！?amp;nbsp;</p> <p class="ql-block">西口外突飛猛進(jìn)的發(fā)展，與兩屆山西巡撫的奏折有關(guān)。1883年（光緒九年）時(shí)任山西巡撫的張之洞奏請(qǐng)口外七廳改制，將客民編籍。清廷復(fù)準(zhǔn)后，原來(lái)在土默特、后大套的走西口人，（寄民）由沒有戶籍身份，改變成為名符其實(shí)的當(dāng)?shù)卮迕瘛?lt;/p><p class="ql-block">第二個(gè)奏折是1901年，（光緒二十七年）山西巡撫岑春煊奏請(qǐng)大量開墾蒙地，1902年，清政府委任貽谷為欽差都辦蒙旗墾務(wù)大臣。</p><p class="ql-block">至此，綏遠(yuǎn)省土默特、后套等地的蒙旗土地，完全解禁，任由放墾。</p><p class="ql-block">口外蒙古地的糧食生產(chǎn)、農(nóng)業(yè)發(fā)展迅速，比起隔黃河相望的晉西北、陜北的荒山禿嶺、地瘠民貧、糧油匱乏、民生凋敝，另有一番景象。</p><p class="ql-block">口外蒙地糧油皮貨進(jìn)入晉陜，是民生的需要，也是致富的道路。這樣，開通口內(nèi)、外物流交通運(yùn)輸渠道，勢(shì)在必行。</p><p class="ql-block">河口的地理位置優(yōu)勢(shì)，使它成為黃河水運(yùn)的交通樞紐。從河口 “上行至南海子一百二十公里，經(jīng)南海子到西山嘴二百四十公里。再經(jīng)土城子、永濟(jì)渠口、磴口、石嘴子（山）、橫城堡、中衛(wèi)、五方寺可抵甘肅蘭州，共約一千五百余公里。下行經(jīng)喇嘛灣、榆樹灣、老牛灣、偏關(guān)河口、到河曲大口一百五十多公里。 河曲過保德州、到臨縣磧口鎮(zhèn)，共計(jì)三百公里。” （引自《河口古鎮(zhèn)》2016年版 13頁(yè)）如果再沿晉陜大峽谷南下，河運(yùn)船只可以直達(dá)山西河津與陜西龍門交匯處。</p><p class="ql-block">如此漫長(zhǎng)的黃河水運(yùn)之路，盡管沿河兩岸有眾多形形色色的渡口，但河口成了壟斷河運(yùn)的中心樞紐，東來(lái)西去、南下北上的船運(yùn)物資，都要在河口聚散，它的商業(yè)輻射西達(dá)甘寧青、東通京津冀、南連晉陜?cè)?、北連大庫(kù)倫、恰克圖。</p><p class="ql-block">河運(yùn)的發(fā)展為河口鎮(zhèn)帶來(lái)前所未有的繁榮，盡管同治十三年，（1874年）因黃河南移，毛岱渡口遷到包頭南海子，但河口的水運(yùn)一直沒有停止。當(dāng)時(shí)大宗商品運(yùn)輸主要是糧油、鹽堿、甘草、日用百貨、皮毛等。</p> <p class="ql-block">渡口碼頭的繁榮，同時(shí)帶來(lái)河口古鎮(zhèn)的發(fā)展，一個(gè)近代商業(yè)手工業(yè)城市的雛型，在河口鎮(zhèn)出現(xiàn)，從行業(yè)分布上，可以看出河口屬于近代商業(yè)和手工業(yè)的城市特點(diǎn)。</p><p class="ql-block">首先是沿黃河排列的外碼頭和沿大黑河排列的內(nèi)碼頭上，沿河十里地，即從河口碼頭到托縣南駱駝圪卜，岸邊有貨船數(shù)百艘，首尾相接等待裝缷貨物，船只有時(shí)能排兩三層等待靠岸，碼頭上隨時(shí)保有一千多河路工人，各大商戶均有自己固定的裝貨碼頭，貨場(chǎng)，有專職的記賬先生負(fù)責(zé)清點(diǎn)貨物登記造冊(cè)，有專職小工扛包裝卸貨物，由于時(shí)常遇到人手不夠，周邊農(nóng)村每天都有數(shù)百名青壯年勞動(dòng)力，等在碼頭上等待打零工。船只多時(shí)，一時(shí)靠不上岸，很多船只干脆行駛到黃河對(duì)岸屬伊克召盟準(zhǔn)格爾旗的巨河灘上等待，遇到有急事，很多船老大都會(huì)挑燈夜戰(zhàn)裝卸貨物。</p><p class="ql-block">除了黃河上往來(lái)的貨運(yùn)船只、船筏、羊皮筏少量的帶貨交接，河口碼頭周邊的陸地上有各種專跑長(zhǎng)途如包頭、后套、寧夏、甘肅或后草地大圐圇到俄羅斯恰克圖的駱駝練子（一練六只駝，每只駱駝可以帶四百斤貨，多的駱駝練達(dá)十幾練，幾十練）還有短途運(yùn)輸?shù)呐ｑR車、驢騾馱，這些陸地運(yùn)輸力量往來(lái)穿梭，與船老大就地交易，其中大宗商品交易，多為城里商號(hào)買賣的店鋪要貨，回河口鎮(zhèn)加工后，轉(zhuǎn)運(yùn)后草地。河口鎮(zhèn)與托克托縣當(dāng)時(shí)的山西晉商字號(hào)惠德成、同心和、德成厚、寶隆元、義和昌、興盛泉等，均為河口鎮(zhèn)上有實(shí)力的商號(hào)。</p><p class="ql-block">從行業(yè)分布來(lái)看，有糧油貿(mào)易的六陳行、碾房、磨房、油坊、粉坊、糖房、豆腐坊、醋醬曲坊、手工業(yè)作坊有石匠、鐵匠、毛繩口袋編織、鹽堿加工、柳編、舟車制造、木工業(yè)、鐵工業(yè)、建筑業(yè)、皮毛加工業(yè)和甘草加工業(yè)、氈毯業(yè)、鑄造業(yè)旅店業(yè)、鼓匠班子、染坊、造紙、 “橋”與“牙祭”、（牲畜交易）行業(yè)協(xié)會(huì)、錢莊、當(dāng)鋪，票號(hào)、銀號(hào)、早期銀行 “綏遠(yuǎn)官錢局” 。</p><p class="ql-block">河口的發(fā)達(dá)興旺主要在清中晚期以前，同治十三年毛岱碼頭因黃河龍擺尾南移走向衰落，被上游的包頭二里半碼頭取代，包頭老城（東河區(qū)）近代經(jīng)濟(jì)社會(huì)架構(gòu)，基本來(lái)自河口。但河口的碼頭功能一直保存到建國(guó)后，隨著鐵路、公路運(yùn)輸?shù)陌l(fā)展，黃河河運(yùn)已經(jīng)缺少經(jīng)濟(jì)效益，成為夕陽(yáng)產(chǎn)業(yè)。</p><p class="ql-block">河口的黃河船運(yùn)后來(lái)主要是擺渡托克托與黃河對(duì)岸準(zhǔn)格爾之間村民交往的需要，小規(guī)模帶貨。直到2006年托克托黃河大橋通車才最后結(jié)束。</p> <p class="ql-block">河口村中的明晚期古井</p> <p class="ql-block">一個(gè)城鎮(zhèn)的命運(yùn)其實(shí)是脆弱的，它依托某個(gè)產(chǎn)業(yè)可以發(fā)展的十分迅速，當(dāng)產(chǎn)業(yè)因現(xiàn)代化發(fā)展而被歷史淘汰出局的時(shí)候，當(dāng)年的繁華便成了歷史的記憶。</p><p class="ql-block">如今，河口成了一個(gè)黃河邊上普通的村莊，只有一個(gè) “黃河母親” 雕塑孤單寂寞地立在黃河岸邊，那是黃河上游和中游的分界碑。</p>