打油詩言：<br><b>花旗國花旗參</b>，<br><b>亞美理駕咩哩干</b>。<br><b>米利堅美理哥</b>，<br>末了終成<b>美利堅</b>。<br><br>猜猜，這首詩里的漢譯美國國名有幾個？<br><br>恭喜你，答錯了，答案是6個，嘿嘿。答對的也別走！你知道這6個譯名的源頭來歷嗎？今天我們就來嘮嗑下漢譯美國國名的趣聞，從中也折射出豐富的歷史信息。<br><br>要了解漢譯美國國名，就要先了解英語美國國名的來歷。<br><b><br>一、美國國名溯源</b><br><br>美國，當今中文正式稱呼為美利堅合眾國，對應(yīng)的英文正式稱呼為United States of America，縮寫為U.S.A.或USA，一般稱為 United States，或U.S.，America或The States。<br><br>首先我們得把United States of America分解為United States和America兩部分去理解。至于為何要這樣分，且看下文。<br><br>United 意為聯(lián)合的、統(tǒng)一的；state 本意為國家、州、邦。但States以首字母大寫、復(fù)數(shù)形式出現(xiàn)的話，則意為國家或州的政治性聯(lián)盟。那么，合起來的United States漢譯則可為“州盟”或“國家聯(lián)盟”，當然翻譯這活絕非這樣簡單，要考慮英文實際應(yīng)用情況以及中文詞匯對應(yīng)情況。 <b>1776年，北美十三州發(fā)表聯(lián)合宣言，宣告脫離英國獨立。這聯(lián)合宣言即《美國獨立宣言》，當時即用“United States”指代這十三個州的聯(lián)盟，這里的含義即為“邦聯(lián)”，每個州都相當于一個“國家”。</b>直到1787年費城制憲，美國憲法（Constitution of the United States）誕生，<b>美國才從松散的“邦聯(lián)”轉(zhuǎn)變?yōu)椤奥?lián)邦”</b>，中央政府從此握有“國家權(quán)力”。<br><br>再來說說America。這個單詞在中文語境中既可譯為“美國”，也可譯為“美洲”。我們都知道哥倫布發(fā)現(xiàn)了新大陸，但美洲大陸的命名卻是以另一位意大利航海探險家——<b>亞美利哥·韋斯普奇</b>（意大利語：Amerigo Vespucci）的名字命名。這位哥們沿著哥倫布開發(fā)的航線，踏上美洲本土后，嘴巴驚得掉了下來：這哪里是哥倫布宣稱的印度？這分明是塊美麗的新大陸嘛！<br><br>因為他，歐洲人才知道原來在大西洋的西邊有一塊新大陸。1507年，日爾曼地理學(xué)家馬丁在《世界地理概論》中，將這塊大陸標為<b>亞美利加</b>，源自亞美利哥名字的拉丁文寫法——“亞美利烏斯·韋斯普蘇斯”（拉丁語：Americus Vespucius）的陰性變格。<br><br>美國獨立后，隨即將“美洲”放入自己的國名中。約翰·迪金森編寫于1776年6月17日的聯(lián)邦條款第二草稿，首次出現(xiàn)了“<b>United States of America</b>”，縮寫是U.S.A.。<br><br>好了，美國的英文國名就此成型，接下來是漢譯美國國名大顯身手的時候了。<br><br><b> 二、漢譯美國國名</b><br><br>1784年，剛獨立不久的美國派出“中國皇后號（THE EMPRESS OF CHINA）”商船訪問大清國，希望能與大清交往貿(mào)易。從商船的命名可知，當時的美國對大清是懷著何等崇高的敬意。這一年是中美兩國正式交流的起點。<br><br>當時的清朝人很好奇，對這遠道而來的異邦人充滿新鮮感。雙方互相一交流，不免要問：你是哪來的？美國人自然是操著地道的美式英語：<b>we are from the United States of America.</b>清朝人肯定是聽著別扭，直接把 United States省了，按照我們學(xué)習英語的“秘籍”——<b>中文標音的方式把America譯為咪唎堅</b>了。<br><br>而小老百姓則更省事，怎么簡單怎么來——在看到美國國旗神似紅白相間的碎花布后，直接稱<b>花旗國</b>了事。是不是想起什么，花旗銀行？<br><br>之后，清人謝清高又將美國譯為<b>咩哩干</b>。相比較漢朝人將羅馬帝國譯為大秦（尊稱），清人對美國的這些稱呼其實上不得臺面。晚清中興四大名臣之一的曾國藩則說道“咪夷質(zhì)性醇厚，于中國時思效順”，這里的<b>“咪夷”</b>就是美國！這句話是說人家美國對大清國那叫一個服帖、聽話、懂事......<br><br>道光年間，<b>米利堅</b>譯名出現(xiàn)了，后來朝鮮、日本對美國的譯名皆受這一漢語譯名影響。直到今天，日本對美國的簡稱仍為米國。<br><br>“開眼看世界三人”林則徐、魏源、徐繼畬或編或著的《四洲志》、《海國圖志》、《瀛寰志略》，則將美國譯為<b>彌利堅、美利哥、亞墨利加</b>等。 鴉片戰(zhàn)爭開啟列強宰制中國的局面后，美國也與清政府簽訂一系列不平等條約。<br><br>1844年，中美簽訂的《望廈條約》中，清朝對美國的官方稱呼是“<b>亞美理駕合眾國</b>”。合眾國一詞可謂是漢語翻譯的精妙之處。19世紀60年代以后，清朝開始用<b>美利堅指代美國</b>，可別小看這一個“美”字，大有拉近雙方政治關(guān)系的含義在里面。<br><br>20世紀初，中國大陸革命思潮風起云涌，美國、美利堅稱呼在民間得到大量傳播，當時的口號是“要學(xué)那，美利堅，離英獨立”。1913年，中華民國同美國建交，官方文件正式采用“美利堅合眾國”這一譯名。至此，“美國”在漢語世界算是徹底完成一個華麗的轉(zhuǎn)身。